Archívy VW | Volkswagen Santana: elegantnejší Passat, ktorý sa stal legendou

Volkswagen Santana mal byť tým najklasickejším sedanom, aký dovtedy značka postavila. Vznikol na základe Passatu B2, no dostal vlastnú identitu, elegantnejší vzhľad, väčší dôraz na výbavu a meno inšpirované kalifornskými vetrami Santa Ana. Na európskom trhu síce vydržal len krátko, no jeho príbeh sa tým zďaleka neskončil.

Passat vo formálnejšom obleku

Keď Volkswagen v roku 1981 predstavil Santanu, mieril na zákazníkov, ktorí chceli veľký a reprezentatívnejší Volkswagen. V dobových materiáloch sa o nej hovorilo ako o väčšom a elegantnejšom modeli než čokoľvek, čo značka dovtedy ponúkala. Technicky vychádzala z Passatu B2, no namiesto praktickej karosérie typu hatchback či kombi stavila na klasickú štvordverovú siluetu s oddeleným batožinovým priestorom.

Od Passatu sa Santana odlišovala najmä prednou časťou a celkovým dojmom noblesnejšieho auta. Dostala upravenú masku chladiča, smerové svetlá s bielymi krytmi, viac chrómovaných detailov a hodnotnejšie pôsobiaci interiér. Vyrábala sa v Emdene a spočiatku bola dostupná vo výbavách CL a GL.

Rozmermi patrila Santana medzi dospelé cestovné autá svojej doby. Merala 4545 mm na dĺžku, 1695 mm na šírku a 1400 mm na výšku, pričom rázvor náprav mal 2550 mm. Motor bol uložený pozdĺžne vpredu a poháňal predné kolesá.

Od úsporného diesla po päťvalec

Ponuka motorov ukazovala, že Santana nechcela byť iba praktickým sedanom, ale aj komfortným autom na dlhšie cesty. Základ tvorili benzínové štvorvalce 1.6 s výkonmi 55 kW a 63 kW, dopĺňal ich naftový štvorvalec 1.6 D s výkonom 40 kW a turbodiesel 1.6 TD s výkonom 51 kW. Pre náročnejších zákazníkov bol pripravený aj päťvalcový benzínový motor 1.9 s výkonom 85 kW.

Zaujímavosťou bola aj verzia Formula E, ktorú bolo možné kombinovať s motorom 1.6. Už začiatkom osemdesiatych rokov prinášala techniku zameranú na nižšiu spotrebu, vrátane systému štart-stop. Dnes to znie ako samozrejmosť, no v tom čase išlo o riešenie, ktoré predbehlo bežnú automobilovú realitu o celé desaťročia.

Modelová ponuka sa počas krátkej európskej kariéry Santany postupne menila. V roku 1982 sa označenia výbav zmenili na LX a GX, o rok neskôr pribudla jednoduchšia základná verzia CX a v roku 1984 sa v ponuke objavil aj motor 1.8 so vstrekovaním a regulovaným katalyzátorom.

Krátky život v Európe, dlhý život vo svete

V decembri 1984 sa meno Santana z európskej ponuky Volkswagenu vytratilo. Model však nezmizol úplne – pokračoval ako štvordverový Passat sedan so stupňovitou zadnou časťou a dostal prednú časť z Passatu. V Nemecku sa výroba tejto karosárskej verzie skončila až v decembri 1987.

Skutočná legenda sa však zo Santany stala až mimo Európy. Vyrábala alebo montovala sa v krajinách ako Argentína, Belgicko, Brazília, Čína, Mexiko, Nigéria, Japonsko či Južná Afrika. Najväčší význam však získala v Číne, kde prvý Volkswagen Santana zišiel z montážnej linky v Antingu pri Šanghaji 11. apríla 1983.

Práve v Číne sa Santana stala jedným z najdôležitejších Volkswagenov vôbec. Pôvodná generácia sa tam vyrábala od roku 1983 až do roku 2012 a výrazne pomohla vybudovať dobré meno značky Volkswagen na čínskom trhu. Neskôr pokračovala ako Santana Vista a od roku 2013 sa nová generácia opäť volala jednoducho Santana.

Volkswagen Santana je preto jedným z tých modelov, ktoré na prvý pohľad pôsobia nenápadne, no v histórii značky majú prekvapivo silné miesto. V Európe bola elegantnejšou odbočkou od Passatu, no globálne sa z nej stal symbol spoľahlivého, reprezentatívneho a dostupného sedanu. A hoci u nás ju dnes stretnete len zriedka, v automobilových archívoch Volkswagenu má svoje pevné miesto.